Over Abu Dhabi

De kosmopolitische hoofdstad van de VAE

Abu Dhabi is de kosmopolitische hoofdstad en het op een na meest bevolkte emiraat van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Gelegen op een T-vormig eiland dat uitsteekt in de Perzische GolfHet fungeert als het politieke en administratieve centrum van de federatie van zeven emiraten.

Met een economie waar we van oudsher afhankelijk van zijn olie en gas heeft Abu Dhabi actief economische diversificatie nagestreefd en zichzelf gevestigd als wereldleider in verschillende sectoren, van financiën tot toerisme. Sheikh Zayed, de oprichter en eerste president van de VAE, had een gedurfde visie voor Abu Dhabi als een moderne, inclusieve metropool die mondiale culturen overbrugt en tegelijkertijd de kernaspecten van het erfgoed en de identiteit van de Emiraten behoudt.

Een korte geschiedenis van Abu Dhabi

De naam Abu Dhabi vertaalt zich naar ‘Vader van het Hert’ of ‘Vader van de Gazelle’, verwijzend naar de inheemse bevolking wilde dieren en jacht traditie van de regio vóór de vestiging. Vanaf ongeveer 1760 de Bani Yas tribale confederatie onder leiding van de familie Al Nahyan vestigden permanente woningen op het eiland Abu Dhabi.

In de 19e eeuw ondertekende Abu Dhabi exclusieve en beschermende verdragen met Groot-Brittannië die het land beschermden tegen regionale conflicten en een geleidelijke modernisering mogelijk maakten, terwijl de heersende familie de autonomie kon behouden. Halverwege de 20e eeuw, na de ontdekking van olie reservesAbu Dhabi begon ruwe olie te exporteren en de daaropvolgende inkomsten te gebruiken om zich snel om te vormen tot de rijkDe ambitieuze stad die wijlen heerser Sjeik Zayed bin Sultan Al Nahyan voor ogen had.

Tegenwoordig fungeert Abu Dhabi als het politieke en administratieve centrum van de federatie van de VAE, opgericht in 1971, en als het centrum van alle grote federale instellingen. De stad herbergt ook veel buitenlandse ambassades en consulaten. In termen van economie en demografie is het nabijgelegen Dubai echter uitgegroeid tot het dichtstbevolkte en meest gediversifieerde emiraat van de VAE.

Aardrijkskunde, klimaat en indeling

Abu Dhabi Het emiraat beslaat een oppervlakte van 67,340 vierkante kilometer, wat ongeveer 86% van het totale landoppervlak van de VAE vertegenwoordigt, waardoor het qua omvang het grootste emiraat is. Bijna 80% van dit landoppervlak bestaat echter uit de dunbevolkte woestijn- en kustgebieden buiten de stadsgrenzen.

De stad zelf en de aangrenzende stedelijke gebieden beslaan slechts 1,100 vierkante kilometer. Abu Dhabi heeft een heet woestijnklimaat met droge, zonnige winters en extreem hete zomers. De regenval is laag en grillig en komt voornamelijk voor door onvoorspelbare regenbuien tussen november en maart.

Het emiraat bestaat uit drie geografische zones:

• Het smalle kustgebied dat wordt begrensd door de Perzische Golf in het noorden, met baaien, stranden, wadplaten en kwelders. Dit is waar het stadscentrum en de meeste bevolking geconcentreerd zijn.
• Het uitgestrekte vlakke, desolate zandwoestijn (bekend als al-dhafra) dat zich zuidwaarts uitstrekt tot aan de grens met Saoedi-Arabië, slechts bezaaid met verspreide oases en kleine nederzettingen.
• De westelijke regio grenst aan Saoedi-Arabië en bestaat uit de dramatische hooglanden van de Hajar-gebergte die oplopen tot ongeveer 1,300 meter.

De stad Abu Dhabi is aangelegd in de vorm van een vervormde “T” met een kuststrook en verschillende brugverbindingen naar eilanden voor de kust, zoals de ontwikkelingen in Mamsha Al Saadiyat en Reem Island. Er is nog steeds sprake van grote stadsuitbreiding met een visie voor 2030 gericht op duurzaamheid en leefbaarheid.

Demografisch profiel en migratiepatronen

Volgens officiële statistieken van 2017 bedroeg de totale bevolking van het emiraat Abu Dhabi 2.9 miljoen, die ongeveer 30% van de totale bevolking van de VAE uitmaken. Hierbinnen bestaat slechts ongeveer 21% uit de VAE of uit de Emiraten, terwijl expats en buitenlandse werknemers de overgrote meerderheid vormen.

De bevolkingsdichtheid op basis van bewoonde gebieden bedraagt ​​echter ongeveer 408 individuen per vierkante kilometer. De genderverhouding tussen mannen en vrouwen onder de inwoners van Abu Dhabi is met bijna 3:1 zeer scheef – voornamelijk als gevolg van een onevenredig groot aantal mannelijke arbeidsmigranten en de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in de arbeidssector.

Dankzij de economische welvaart en stabiliteit zijn de VAE en vooral Abu Dhabi tot de wereldtop uitgegroeid toonaangevende bestemmingen voor internationale migratie in de afgelopen decennia. Volgens schattingen van de VN vormen immigranten in 88.5 ongeveer 2019% van de totale bevolking van de VAE – het hoogste percentage wereldwijd. Indiërs vormen de grootste groep expats, gevolgd door Bengalezen, Pakistanen en Filippino's. Westerse en Oost-Aziatische expats met een hoog inkomen bekleden ook belangrijke geschoolde beroepen.

Binnen de inheemse bevolking van de Emiraten houdt de samenleving zich voornamelijk aan de patriarchale gebruiken van het blijvende stammenerfgoed van de bedoeïenen. De meeste lokale Emiratis bezetten banen in de publieke sector met hoge salarissen en wonen in exclusieve woonenclaves en voorouderlijke dorpssteden die voornamelijk buiten de stadscentra zijn geconcentreerd.

Economie en ontwikkeling

Met een geschat bbp voor 2020 (bij koopkrachtpariteit) van 414 miljard dollar, vertegenwoordigt Abu Dhabi ruim 50% van het totale nationale bbp van de federatie van de VAE. Bijna een derde van dit BBP komt voort uit ruwe olie en aardgas productie – bestaande uit respectievelijk 29% en 2% individuele aandelen. Voordat er rond de jaren 2000 actieve economische diversificatie-initiatieven op gang kwamen, bedroeg de totale bijdrage van koolwaterstoffen overschreden vaak de 60%.

Visionair leiderschap en een scherpzinnig begrotingsbeleid hebben Abu Dhabi in staat gesteld de olie-inkomsten te kanaliseren naar enorme industrialisatie-initiatieven, infrastructuur van wereldklasse, centra voor hoger onderwijs, toeristische attracties en innovatieve ondernemingen op het gebied van technologie, financiële dienstverlening en andere opkomende sectoren. Tegenwoordig is ongeveer 64% van het bbp van het emiraat afkomstig uit de niet-olie-private sector.

Andere economische indicatoren tonen ook de snelle transformatie van Abu Dhabi en de huidige status van Abu Dhabi aan als een van de meest geavanceerde en welvarende metropolen ter wereld:

• Het inkomen per hoofd van de bevolking of het bni ligt zeer hoog op $67,000, volgens cijfers van de Wereldbank.
• Staatsinvesteringsfondsen zoals de Abu Dhabi Investment Authority (ADIA) hebben een geschat vermogen van $700 miljard, waarmee het tot de grootste ter wereld behoort.
• De Fitch-ratings kennen Abu Dhabi de felbegeerde ‘AA’-rating toe – een weerspiegeling van de robuuste financiën en economische vooruitzichten.
• De niet-oliesector heeft tussen 7 en 2003 een samengesteld jaarlijks groeipercentage van ruim 2012% bereikt dankzij het diversificatiebeleid.
• Ongeveer 22 miljard dollar is gereserveerd voor lopende en toekomstige ontwikkelingsprojecten in het kader van acceleratie-initiatieven van de overheid, zoals Ghadan 21.

Ondanks economische ups en downs als gevolg van fluctuerende olieprijzen en actuele kwesties als de hoge jeugdwerkloosheid en de buitensporige afhankelijkheid van buitenlandse werknemers, lijkt Abu Dhabi klaar om zijn olierijkdom en geostrategische voordelen te benutten om zijn mondiale positie te versterken.

Belangrijke sectoren die bijdragen aan de economie

OLIE EN GAS

Abu Dhabi is de thuisbasis van meer dan 98 miljard bewezen vaten ruwe olie en bezit ongeveer 90% van de totale aardolievoorraden van de VAE. Grote olievelden aan land zijn onder meer Asab, Sahil en Shah, terwijl offshore-regio's zoals Umm Shaif en Zakum zeer productief zijn gebleken. In totaal produceert Abu Dhabi dagelijks ongeveer 2.9 miljoen vaten – de meeste voor exportmarkten.

ADNOC of Abu Dhabi National Oil Company blijft de leidende speler die toezicht houdt op upstream- en downstream-activiteiten, variërend van exploratie, productie, raffinage tot petrochemie en brandstofdetailhandel via dochterondernemingen als ADCO, ADGAS en ADMA-OPCO. Andere internationale oliegiganten zoals British Petroleum, Shell, Total en ExxonMobil behouden ook een uitgebreide operationele aanwezigheid onder concessiecontracten en joint ventures met ADNOC.

Als onderdeel van de economische diversificatie wordt er steeds meer nadruk gelegd op het benutten van waarde uit hogere olieprijzen via downstream-industrieën, in plaats van alleen op het exporteren van ruwe olie. Ambitieuze downstream-activiteiten in de pijpleidingen omvatten de Ruwais-raffinaderij en petrochemische expansie, de koolstofneutrale Al Reyadah-faciliteit en een flexibiliteitsprogramma voor ruwe olie door ADNOC.

Hernieuwbare energie

In lijn met een groter milieubewustzijn en duurzaamheidsdoelstellingen is Abu Dhabi uitgegroeid tot een van de wereldleiders die opkomen voor duurzame en schone energie, onder leiding van visionairen als dr. Sultan Ahmed Al Jaber, die leiding geeft aan de prominente Masdar Schone Energie firma.

Masdar City, gelegen nabij de internationale luchthaven van Abu Dhabi, fungeert als een koolstofarme buurt en een cleantech-cluster met onderzoeksinstituten en honderden gespecialiseerde bedrijven die baanbrekende innovatie ondernemen op gebieden als zonne-energie, elektrische mobiliteit en duurzame stedelijke oplossingen.

Buiten de regio Masdar omvatten enkele mijlpaalprojecten op het gebied van hernieuwbare energie in Abu Dhabi onder meer de grote zonnecentrales in Al Dhafra en Sweihan, afvalenergiecentrales en de kerncentrale van Barakah, gerealiseerd in samenwerking met het Koreaanse KEPCO – die, wanneer voltooid, 25% zal genereren. van de elektriciteitsbehoeften van de VAE.

Toerisme en Hospitality

Abu Dhabi heeft een enorme toeristische aantrekkingskracht dankzij het rijke culturele erfgoed dat samenkomt met moderne attracties, luxe gastvrijheid, ongerepte stranden en een warm klimaat. Sommige geweldige attracties plaatsen Abu Dhabi stevig in de lijst De populairste vrijetijdsbestemmingen van het Midden-Oosten:

• Architectonische wonderen – de Sjeik Zayed-moskee, het schitterende Emirates Palace Hotel, het presidentiële paleis Qasr Al Watan
• Musea en culturele centra – Wereldwijd bekend Louvre Abu Dhabi, Zayed National Museum
• Themaparken en vrijetijdshotspots – Ferrari World, Warner Bros. World, Yas Island-attracties
• Luxe hotelketens en resorts – Gerenommeerde exploitanten als Jumeirah, Ritz-Carlton, Anantara en Rotana zijn sterk aanwezig
• Winkelcentra en entertainment – ​​Fantastische winkelbestemmingen zijn onder meer Yas Mall, World Trade Center en Marina Mall, gelegen aan de luxe jachthaven

Hoewel de COVID-19-crisis de toeristische sector zwaar heeft getroffen, blijven de groeivooruitzichten op de middellange tot lange termijn zeer positief nu Abu Dhabi de connectiviteit versterkt, nieuwe markten buiten Europa aanboort, zoals India en China, en tegelijkertijd het culturele aanbod vergroot.

Financiële en professionele diensten

In lijn met de economische diversificatiedoelstellingen heeft Abu Dhabi actief een gunstig ecosysteem gekoesterd dat de groei van particuliere niet-oliesectoren mogelijk maakt, met name in de bank-, verzekerings- en investeringsadviessector en andere kennisintensieve tertiaire industrieën waar de beschikbaarheid van geschoold talent regionaal schaars blijft.

De Abu Dhabi Global Market (ADGM), gelanceerd in het levendige Al Maryah Island-district, fungeert als een speciale economische zone met zijn eigen burgerlijke en handelswetten, waardoor bedrijven 100% buitenlands eigendom en nulbelasting op winstrepatriëring wordt geboden – waardoor grote internationale banken en financiële instellingen worden aangetrokken .

Op vergelijkbare wijze maakt de Free Zone (ADAFZ) van Abu Dhabi Airport nabij de luchthaventerminals het voor 100% buitenlandse bedrijven mogelijk om Abu Dhabi te gebruiken als regionale basis voor uitbreiding naar de bredere markten van het Midden-Oosten en Afrika. Professionele dienstverleners zoals adviesbureaus, marketingbureaus en ontwikkelaars van technische oplossingen maken gebruik van dergelijke prikkels voor een soepele markttoegang en schaalbaarheid.

Overheid en administratie

De erfelijke heerschappij van de familie Al Nahyan gaat ononderbroken voort sinds 1793, vanaf het moment dat de historische nederzetting Bani Yas in Abu Dhabi begon. De president en heerser van Abu Dhabi neemt de benoeming van premier op zich binnen de hogere federale regering van de VAE.

Sjeik Khalifa bin Zayed Al Nahyan bekleedt momenteel beide functies. Hij blijft echter grotendeels afzijdig van het routinematige bestuur, samen met zijn vertrouwde en zeer gerespecteerde jongere broer Sjeik Mohammed bin Zayed met een grotere uitvoerende macht als kroonprins en feitelijk nationaal leider die de machinerie en federale visie van Abu Dhabi aanstuurt.

Voor administratief gemak is het emiraat van Abu Dhabi verdeeld in drie gemeentelijke regio's: de gemeente Abu Dhabi die toezicht houdt op het belangrijkste stedelijke centrum, de gemeente Al Ain die oasesteden in het binnenland beheert, en de regio Al Dhafra die toezicht houdt op afgelegen woestijngebieden in het westen. Deze gemeenten verzorgen maatschappelijke bestuursfuncties zoals infrastructuur, transport, nutsvoorzieningen, bedrijfsregulering en stadsplanning voor hun rechtsgebieden via semi-autonome instanties en administratieve afdelingen.

Maatschappij, mensen en levensstijl

Verschillende unieke facetten vermengen zich binnen het sociale weefsel en de culturele essentie van Abu Dhabi:

• De sterke afdruk van inheems Emirati-erfgoed blijft zichtbaar door aspecten als het blijvende primaat van stammen en grote families, de populariteit van kamelen- en valkenraces als traditionele sporten, het belang van religie en nationale instellingen zoals de strijdkrachten in het openbare leven.
• De snelle modernisering en economische welvaart hebben ook geleid tot een levendige economie kosmopolitische levensstijl vol met elementen van consumentisme, commerciële glamour, sociale ruimtes voor gemengd geslacht en een wereldwijd geïnspireerde kunst- en evenementenscene.
• Ten slotte heeft het hoge percentage expatgroepen een enorme impact gehad etnische diversiteit en multiculturalisme – waar veel buitenlandse culturele festivals, gebedshuizen en gastronomie vaste voet aan de grond krijgen. De dure kosten van levensonderhoud belemmeren echter ook een diepere assimilatie tussen de lokale bevolking en buitenlandse inwoners, die Abu Dhabi doorgaans beschouwen als een tijdelijke werkbestemming in plaats van als thuis.

Verantwoord gebruik van hulpbronnen, in overeenstemming met de principes van de circulaire economie en milieubeheer, worden ook steeds meer nieuwe kenmerken van de ambitieuze identiteit van Abu Dhabi, zoals weerspiegeld in visieverklaringen zoals Abu Dhabi Economic Vision 2030.

Samenwerkingsgebieden met Singapore

Als gevolg van de gelijkenis in de economische structuur, gekenmerkt door een kleine binnenlandse bevolkingsbasis en een rol als tussenpersoon die de mondiale handel overbrugt, hebben Abu Dhabi en Singapore sterke bilaterale banden en frequente uitwisselingen gesmeed op het gebied van handel, investeringen en technologische samenwerking:

• Bedrijven uit Abu Dhabi, zoals het staatsinvesteringsfonds Mubadala, investeren substantieel in Singaporese entiteiten in de technologie-, farmaceutische en vastgoedsector.
• Singaporese entiteiten zoals investeringsmaatschappij Temasek en havenexploitant PSA hebben op vergelijkbare wijze belangrijke projecten in Abu Dhabi gefinancierd, zoals vastgoed- en logistieke infrastructuur rond Khalifa Industrial Zone Abu Dhabi (KIZAD).
• De havens en terminals van Abu Dhabi zijn verbonden met meer dan 40 Singaporese rederijen en schepen die daar aandoen.
• Op het gebied van cultuur en menselijk kapitaal maken jongerendelegaties, universitaire partnerschappen en onderzoeksbeurzen diepere banden mogelijk.
• Er bestaan ​​memoranda van overeenstemming rond samenwerkingsgebieden als transport, technologieën voor waterbehoud, biomedische wetenschappen en het financiële centrum van Al-Maryah Island.

De sterke bilaterale betrekkingen worden ook versterkt door frequente ministeriële uitwisselingen en staatsbezoeken op hoog niveau, de Singapore Business Federation die een lokale afdeling opent en Ethihad-luchtvaartmaatschappijen die rechtstreekse vluchten uitvoeren als gevolg van het groeiende verkeer. Opkomende kansen op het gebied van co-creatie van technologie en voedselzekerheid luiden een nog sterkere samenhang in de toekomst in.

Feiten, superlatieven en statistieken

Hier zijn enkele geweldige feiten en cijfers die de vooraanstaande status van Abu Dhabi samenvatten:

• Met een totaal geschat bruto binnenlands product van meer dan 400 miljard dollar behoort Abu Dhabi tot de 50 rijkste economieën op nationaal niveau wereldwijd.
• De activa van staatsinvesteringsfondsen onder beheer waarvan wordt aangenomen dat ze de 700 miljard dollar overschrijden, maken van de Abu Dhabi Investment Authority (ADIA) de s werelds grootste een dergelijk investeringsvehikel dat eigendom is van de overheid.
• Bijna 10% van 's werelds totale bewezen mondiale olie reserves gelegen in het emiraat Abu Dhabi – goed voor 98 miljard vaten.
• De thuisbasis van takken van vooraanstaande instellingen zoals de Louvre Museum en de Sorbonne Universiteit – beide primeurs buiten Frankrijk.
• Ontvangt ruim 11 miljoen bezoekers in 2021, waardoor Abu Dhabi dé 2^nd meest bezochte stad in de Arabische wereld.
• De wereldwijd befaamde Sjeik Zayed-moskee met een oppervlakte van ruim 40 hectare en 82 witte koepels blijft de 3^rd grootste moskee wereldwijd.
• Masdar City is een van de meest duurzame stedelijke ontwikkelingen met 90% groene ruimtes en faciliteiten die volledig worden aangedreven door hernieuwbare energiebronnen.
• Emirates Palace hotel met 394 luxe kamers bevat meer dan 1,000 Swarovski-kristallen kroonluchters.

Vooruitzichten en visie

Hoewel de huidige economische realiteit en de afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten voor lastige uitdagingen zorgen, lijkt Abu Dhabi stevig klaar voor een duurzame opkomst als de economische dynamo van de GCC-regio en de belangrijkste wereldstad die Arabisch erfgoed combineert met baanbrekende ambitie.

De aardolierijkdom, de stabiliteit, de enorme koolwaterstofreserves en de snelle vooruitgang op het gebied van hernieuwbare energie maken het een gunstige positie voor strategische leiderschapsrollen bij het aanpakken van de klimaatverandering en de energieveiligheidsvraagstukken waarmee de wereld wordt geconfronteerd. Ondertussen vertonen bloeiende sectoren als toerisme, gezondheidszorg en technologie een enorm potentieel voor banen in de kenniseconomie die de mondiale markten bedienen.

Het verbinden van deze meerdere draden is het inclusieve Emirati-ethos dat de nadruk legt op multiculturalisme, empowerment van vrouwen en positieve verstoringen die duurzame menselijke vooruitgang naar een mooie toekomst stuwen. Abu Dhabi lijkt inderdaad voorbestemd voor nog meer sensationele transformatie in de komende jaren.